Lundi 3 février 2025
Dunsandel / Grand soleil / 21° ressenti 30°
Ce matin nous avons la joie de faire une visio avec nos copains les Gastigar à l’occasion de l’anniversaire de Maylis, la copine de Samuel. C’est vraiment agréable d’avoir des nouvelles de la France et des amis. Tout le monde va bien, même notre basque préféré qui survit malgré le rude hiver picard, la grisaille, le froid et la pluie.
On poursuit la taille des noisetiers et le déblayage des branches. Nino et moi cherchons l’ombre car le soleil tape fort. C’est la faute du trou dans la couche d’ozone qui se trouve juste au-dessus de l’Océanie. Celui-ci explique le nombre important de cancers de la peau dans ces zones. C’est pourquoi il est indispensable de se protéger correctement du soleil avec des vêtements longs et des crèmes solaires de compétition. J’ai un gros mal de tête qui s’installe à cause de la chaleur et de la luminosité. Nino n’est pas non plus au top de sa forme. Simon, lui, continue à travailler sous le cagnard comme si de rien n’était.
Pendant qu’on fait une pause, Simon est sollicité par Bryan qui lui demande d’aller le conduire à la station essence pour ramener du gasoil pour son tracteur. En effet, les bières que Bryan s’enfilent chaque jour ne lui permettent pas de prendre le volant en fin de journée. En plus, il a l’air fatigué. Pas de souci. Simon l’accompagne. Une étape de plus dans notre stratagème machiavélique pour leur montrer qu’ils peuvent nous faire confiance. Nous aimerions qu’ils nous proposent d’emmener Simon à Christchurch lundi prochain pour récupérer la voiture de location car prendre le bus est un peu galère. Simon en parle mine de rien dans la voiture à Bryan. Soyons patients.
Le soir, nous passons 3 heures à organiser notre prochain trip de 10 jours fin février qui nous permettra de découvrir la côte Ouest de l’île du Sud avant de remonter jusqu’à Auckland pour prendre notre avion direction l’Amérique du Sud. Notre budget est vraiment serré car tout est très cher en Nouvelle Zélande. Les tarifs des AirBnB sont souvent exorbitants. Il faudra probablement dormir dans la voiture quelques nuits.
Mardi 4 février 2025
Dunsandel – Christchurch / Soleil / 20°
Sam est courageux. Il se lève à 7h tous les matins pour démarrer le CNED à 8h. Cela lui permet d’être bien concentré pendant plusieurs heures. Comme convenu avec nos hôtes, nous sommes prêts à 10h pour partir visiter Christchurch. Libby et Bryan nous déposent en plein centre ville. Nous allons d’abord faire un tour dans le superbe bâtiment du Art Center. Une sorte de complexe artistique qui regroupe toute sorte d’activités : une salle de vente d’œuvres d’art, un cinéma, une salle d’étude, un petit café… C’est un espace très beau et très chaleureux. L’architecture est assez surprenante et a probablement pris modèle sur des bâtiments anglais.
La suite de notre balade nous emmène tout à fait par hasard devant un immense musée. Il s’agit de la Christchurch Art Gallery. Agréablement surpris par le bâtiment, nous entrons. Le personnel du musée est adorable et nous indique que nous pouvons visiter les expositions gratuitement. Chouette alors! Plusieurs artistes sont exposés. Certaines œuvres nous touchent, d’autres nous mettent très mal à l’aise. Certains artistes ont quand même un esprit très torturé. 🥴
 Nino va se faire charger s’il n’arrête pas de jouer du piano rapidement ! |
 Le logo des NAS (Nino, Adam, Samuel) |
Samuel et Adam sont ravis car ils trouvent un grand plateau d’échecs dans le hall du musée. Depuis quelques semaines, Samuel se passionne pour les échecs et il met régulièrement des raclées à son frère sur un jeu en ligne. Ils sont donc heureux de pouvoir jouer « en vrai ». D’ailleurs, Samuel trouvera un vrai plateau d’échecs chez Libby et Bryan qu’il utilisera durant notre séjour.
Après cette longue pause culturelle, nous partons découvrir le centre ville dont l’élément central, la cathédrale, est en reconstruction depuis le tremblement de terre qui a secoué la ville en 2011 et qui l’a dévastée. Les bâtiments ont été reconstruits dans la foulée de façon relativement anarchique d’un point de vue architectural. Mais c’est plutôt mignon et assez pittoresque. La rivière qui traverse Christchurch en fait une ville verte et agréable à vivre. Nous arpentons les rues piétonnes dont les murs sont recouverts par de nombreuses fresques de street art. Un tramway touristique fait le tour du centre permettant aux promeneurs d’avoir un point de vue global sur la ville.
Nous avons décidé d’aller pique-niquer au jardin botanique ce midi. Si le ciel était couvert ce matin, le soleil est de retour pour notre déjeuner. Pour atteindre le jardin, nous logeons le fleuve Avon et ses barques en mode vénitien. L’endroit est très charmant et nous fait fortement penser aux hortillonnages. Cette ville nous plaît bien. Elle est calme, propre et verte. Proche des montagnes et de la mer, c’est un endroit où il semble faire bon vivre. Pour le dessert, on se pose dans une gélateria et on commande des desserts de roi : glaces, cookies et brownies.
Attablés devant nos sucreries, la discussion arrive peu à peu sur un petit bilan à mi-parcours de ce voyage. Nous évoquons chacun nos meilleurs moments et nos pires souvenirs. C’est très touchant de voir que les enfants vivent cette expérience à fond et qu’ils ont été impactés par de nombreux lieux et de nombreuses personnes. Ouf ! Nos objectifs de l’année sont atteints.
A 16h, nous retrouvons Libby et Bryan. Libby qui sort de l’hôpital pour un examen des yeux est très fatiguée. Nous donc rentrons vite à la maison.
Mercredi 5 février 2025
Dunsandel / Soleil / 23°
Journée classique de wwoofing : taille de noisetiers et nettoyage de la propriété pour les 3 wwoofeurs et CNED pour les deux jeunes. RAS
Ah si, une avancée notoire : j’ai réussi à faire parler Libby plus de 60 secondes d’affilée en l’interrogeant sur ses orchidées. C’est un record !! Je pense à ma grand-mère qui fait elle aussi collection d’orchidées. Bisous Mamie Charlotte !
Jeudi 6 février 2025
Dunsandel / Nuages / 19°
Même journée qu’hier. Aujourd’hui nos hôtes s’inquiètent pour l’un des leurs chats qui ne semble pas en grande forme. Il a un oeil en vrac. Ils tentent un aller chez le véto mais aujourd’hui est un jour férié car c’est le jour de la signature du traité de Waitangi. Ils trouvent donc portes closes. Il réessaieront demain. Cette situation les préoccupe beaucoup.
RAS de notre côté. Samuel conduit la voiture en cachette et se retient chaque jour de balancer un truc à la figure de Libby qui continue de le charrier sur le fait qu’il ne mange pas de légumes. Adam fait des allergies au pollen et poursuit son entrainement pour tenter de tenir en équilibre sur les mains. Nino lit des mangas sur son téléphone en tournicotant ses bouclettes et m’envoie des vidéos idiotes de chats sur instagram. Simon s’amuse avec son jet pack Stihl et sa panoplie complète du parfait petit jardinier. Moi je profite du calme pour faire un peu d’étirements sur l’herbe et je rigole bêtement aux vidéos de chats que Nino m’envoie.
Vendredi 7 février 2025
Dunsandel / Nuages / 20°
RAS. Même tâches, mêmes horaires, Samuel file un coup de main quand il s’agit d’aller faire des allers-retours en 4×4. Le point remarquable de la journée a lieu pendant le repas du soir. Nous avons une discussion de plusieurs minutes (oui, plusieurs minutes, c’est-à-dire plusieurs centaines de secondes !!!!!!) avec nos hôtes. Libby nous demande si on dort bien. On dit Voui. Si on mange bien. On dit Voui. Si la propriété nous plait. On dit Voui. Si c’est l’endroit où on a le mieux manger de notre voyage. On dit Voui. Si on est contents de ce wwoofing. On dit N…… Voui. C’est pas bien de mentir mais quelle importance. Libby est ravie et ça nous fait plaisir de lui faire plaisir.
On profite de cet élan de paroles pour demander si on peut prendre un jour off demain afin d’aller visiter les gorges de Rakaia toutes proches d’ici. Libby nous dit Voui tout de suite. Cependant, elle s’interroge sur notre moyen de locomotion pour y aller puisque nous n’avons pas de voiture. Et c’est là que la magie opère : l’engrenage des stratégies machiavéliques mises en place durant l’ensemble de notre séjour se met en marche. De façon subtile, nous leur demandons si nous pouvons emprunter LEUR voiture. Le suspens est à son comble. Libby regarde Bryan qui regarde Libby qui regarde Bryan qui regarde le chat qui louche. Un éclair de connivence passe à travers leurs yeux et le miracle se produit : ils nous disent VOUI !!! Nous pensions conduire la vielle voiture mais elle n’est pas assurée pour faire de la route. Nous conduirons donc la toute récente Mitsubishi Outlander. La classe à Dallas ! Ce VOUI est l’aboutissement d’un travail de longue haleine pour mettre nos hôtes en confiance. Nous sommes super contents car 1/ nous avons une voiture pour la visite de demain, 2/ nos hôtes commencent à se détendre et 3/ on se sent tellement fichtrement fiers de notre doux stratagème. Nous allons nous coucher heureux.
Samedi 8 février 2025
Dunsandel / Soleil / 24°
Super journée de découverte en perspective. Un peu de CNED vite fait pendant qu’on prépare les sandwichs. On va bien profiter de ce day off. Avant de partir, Bryan nous dit clairement (ce qui est rare car nous avons beaucoup de mal à le comprendre lorsqu’il parle) en nous donnant les clefs de sa voiture : « En cas de problème ou d’accident, c’est VOUS qui serez TOTALEMENT responsables ! » Oui, oui Bryan, ne t’en fais pas. Ca va bien se passer. Bon, il faudra encore travailler un peu sur l’item « faire confiance ». Vite, on chope les clefs avant qu’il ne change d’avis. Décollage à 11h direction Wharshpen Falls à 30 minutes d’ici. C’est une balade qui se situe sur un terrain privé et on doit payer 10 dollars par adulte pour entrer. On n’est pas habitué à payer pour aller se balader. Espérons que ça en vaille la peine.
Dès le démarrage, la rando est magnifique. Un peu boueuse mais nous sommes tous bien chaussés (surtout Samuel qui randonne avec ses Jordan’s parce que « le style c’est toujours ou jamais! »). Nous passons en quelques minutes d’une forêt tropicale à une grande plaine herbeuse puis à une foret de pins. C’est vraiment très beau.
Il y a d’autres randonneurs mais ce n’est pas la foule attendue. Au bout de 45 minutes de marche, nous arrivons à une cascade magnifique. Simple, classe, humble et généreuse (oui, oui, je parle de la cascade). J’adore! Les enfants ne sont pas aussi enthousiastes que moi et passent rapidement la chute d’eau. Pour moi, pas question de ne pas m’arrêter un moment pour me connecter avec cette merveille de la nature et faire le plein d’ions négatifs. Tant pis, ils m’attendront un peu plus loin. Je savoure donc ce moment précieux et essaie de graver cette image dans ma mémoire.
La suite de la rando est tout aussi chouette. Nous faisons notre pause pique nique sous un beau rocher qu’Adam ne peut s’empêcher d’escalader. Les ventres bien repus, nous reprenons notre marche et, une vingtaine de minutes plus tard, nous arrivons à un minuscule lac recouvert de lentilles d’eau. Une barque est à notre disposition pour faire un tour sur l’eau. On saute dedans. Nous en profitons pour tester la rame double comme au Vietnam. Finalement pas si simple ! Personne ne tente de ramer avec ses pieds, heureusement. Après une heure trente de marche, nous voici de retour à notre voiture. La randonnée valait vraiment le coup. Assez courte mais avec une grande variété de paysages et des points de vue splendides.
Nous nous dirigeons à présent vers les gorges du fleuve Rakaia. Nous avons prévu une seconde randonnée plus longue mais, étant donnée l’heure déjà bien avancée et le fait que nous avons dit à nos hôtes que nous rentrions pour 17h, il va falloir écourter.
La rivière est étonnante car elle a un lit très large mais ne le remplit pas. Ainsi, des dizaines de voies d’eau s’enchevêtrent pour se rejoindre en contre-bas. Le point noir de cet endroit est que le lit de la rivière est accessible depuis la berge par les voitures qui viennent s’y garer. Comme on se garerait directement sur la plage. Le magnifique paysage est donc défiguré par les carcasses métalliques de dizaines de 4X4. Dommage !!
Nous trouvons le chemin de randonnée un peu plus haut. La balade est vraiment très belle. Sam râle tout du long car il est fatigué et n’avait pas compris qu’il y avait deux randos dans la journée. Le grognito marche quand même mais on galère un peu à le faire avancer.
On arrive a un point de vue incroyable qui nous permet d’admirer à la fois la rivière et la montagne derrière. C’est superbe! Le temps est parfait pour que la vue soit dégagée. Grand ciel bleu et beau soleil. Il commence même à faire très chaud. Nous avons repéré une petite crique qui sera parfaite pour un petit plouf. Évidemment nous n’avions pas du tout prévu de nous baigner donc pas de maillot de bain. Peu importe. Nos sous-vêtements feront l’affaire. L’eau est tellement claire que nous y entrons facilement malgré sa fraîcheur. Finalement, au bout de quelques minutes d’adaptation, elle devient même vraiment bonne. Adam et Nino préfèrent rester au bord. C’est un moment délicieux partagé. On glandouille dans l’eau pendant une bonne demi-heure. On serait bien restés plus longtemps mais nos hôtes risquent de nous attendre. Alors on se sèche comme on peut car on n’a pas de serviette non plus et on repart en sens inverse.
La route retour nous fait passer par le Mount Hutt que nous avons la chance de voir parfaitement grâce au temps dégagé. Les routes ici ne sont pas très drôles. De longues lignes droites flanquées de sapins hauts de 4 mètres de chaque côté. Un peu barbant au bout d’un moment. Petite pause supermarché pour racheter quelques trucs et on rentre. Retour à 17h08 précisément. En fait, nos hôtes ne nous attendent pas du tout. Libby est devant la télé dans sa chambre et Bryan boit une binouse sur son tracteur. On aurait pu prendre plus notre temps. Je suis bien dégoutée.
On se régale toujours autant pendant le dîner que nous prenons sur la terrasse car la température est idéale mais la conversation est toujours très pauvre. On fait de notre mieux pour lancer des discussions mais c’est peine perdue. Ils semblent épuisés à 20h et partent se coucher. Ils sont très inquiets pour leur chat depuis quelques jours et je pense que ça joue beaucoup sur leur moral.
Nous faisons une petite partie de Uno tous les 5 puis chacun regagne ses pénates. Simon et moi avons commencé une nouvelle série « The night agent ». C’est chouette. Ça nous fait penser à 24h chrono.
Dimanche 9 février 2025
Dunsandel / Nuages / 20°
RAS. Libby nous fait part de son souhait de nous focaliser sur le désherbage du jardin et le lavage de voiture. On part déjà dans deux jours. Impossible de tout faire. Il faut choisir. On laisse donc tomber l’entretien de la noiseraie avec regret car il ne nous restait que quelques arbres à tailler pour finaliser le boulot.
 Arbuste avant |
 Arbuste après |
Lundi 10 février 2025
Dunsandel / Soleil puis nuages et grand vent / 20°
Les nuits sont excellentes ici. Ca nous fait du bien. On se lève quand même tous les jours entre 7h et 7h30 pour garder le rythme. Ce matin, on termine de désherber la dernière zone du jardin pour que tout soit nickel à notre départ. A 13h, Simon et Adam partent avec Libby et Bryan pour Christchurch afin de récupérer notre voiture de location. Sur la route, ils vont déposer leur chat chez le véto car son oeil ne guérit pas. Cela les contrarie énormément. De plus Bryan a un RV médical à Christchurch, c’est donc le parfait timing pour emmener les garçons qu’ils déposent d’ailleurs directement à la salle d’escalade du coin.
Pendant que Simon va chercher la voiture de location, Adam en profite pour découvrir les blocs de Christchurch. Il prend beaucoup de plaisir. Depuis plusieurs mois déjà, il travaille avec des copains sur la création d’une association de route setting (ouverture de voies en escalade). Il passe beaucoup de temps à chercher un logo et une identité graphique. Ses copains lui manquent et l’escalade aussi. Il a hâte de rentrer pour grimper à nouveau tous les jours.
Pendant ce temps, à la maison, on se bouge : lessive, séchage, aspirateur, serpillière, sacs… Je trouve aussi un moment pour faire le blog car je suis toujours en retard de plus de trois semaines.
A leur retour, nous trouvons nos hôtes dans un grand état d’inquiétude. Leur chat doit se faire opérer le lendemain de son œil. Il est possible qu’il le perde. Ils accusent le coup et partent s’isoler dans leur chambre. Je décide de préparer le repas à la place de Libby pour la décharger de cette tâche aujourd’hui en attendant le retour des garçons qui rentrent vers 18h. La voiture est parfaite et la séance de grimpe a été bonne. Tout va bien.
Le repas est tristounet. On essaie d’alléger l’atmosphère en les questionnant sur leur passé. On parvient difficilement à leur extirper quelques infos : ils travaillaient tous les deux dans le social, point. Puis à la question : pourquoi avez-vous décidé d’avoir 11 enfants ? La réponse est : on l’a fait, point. Ok. On n’insiste plus et on parle en français entre nous. On a bien compris que, même après près de deux semaines passées chez eux, ils ne feront pas plus d’efforts pour communiquer avec nous. Dommage, tant pis ! J’arrive quand même à prendre une photo automatique avec eux dans le jardin mais ils partent se coucher aussitôt la photo prise.
Fin de soirée tous les cinq entre partie de Valo pour les deux jeunes, lecture pour Nino et Simon, blog et espagnol pour moi.
Mardi 11 février 2025
Dunsandel – Tekapo / Nuages / 12°
Il fait froid ce matin. On quitte notre wwoofing et on n’est pas mécontents. Notre voiture de location est une Mitsubishi Outlander, comme celle de nos hôtes. Elle est très confortable et nous parvenons sans souci à y ranger tous nos sacs.
Libby et Bryan partent les premiers ce matin car ils ont RV tôt avec le chirurgien pour l’opération de leur chat. Ils nous disent un rapide à revoir. Contre toute attente, Libby nous prend dans ses bras mais Bryan dit juste « Bye » du bout des lèvres et les voilà partis. Pour la première fois depuis le début de notre voyage, pas de serrement de cœur, pas de larme, même pas une toute petite tristesse. Comme quoi on a vraiment eu du mal à créer du lien dans ce wwooofing-ci . Pas de regret, on a tout tenté !
Nous voilà donc seuls dans leur maison. On en a fait du chemin depuis 15 jours quand on se souvient de notre première journée ! On aura au moins réussi à les mettre un peu en confiance et à leur arracher les clefs de leur bagnole. On termine de préparer les sandwiches et on décolle en ayant pris la peine quand même de faire des meringues pour entretenir la gourmandise de Libby. Une nouvelle page s’ouvre dans notre aventure : 4 journée de visite du pays. Nous sommes très excités d’autant que la météo s’annonce magnifique !
Suite de cette journée dans le prochain post.
Petit portrait de Libby et Bryan
Nous n’avons pas compris l’attitude de nos hôtes durant ce volontariat. Nous nous sommes beaucoup interrogés et nous sommes souvent remis en question : est-ce de notre faute s’ils communiquent si peu ? Les commentaires des autres volontaires sur la plateforme HelpX sont très positifs et tout le monde a eu l’air de passer un moment joyeux et convivial chez Libby et Bryan. Finalement, en creusant un peu les commentaires, on s’est rendu compte que les retours étaient surtout de l’ordre de « Libby et Bryan sont très gentils », « Libby est une excellente cuisinière », « la propriété est très belle », « les chats sont adorables ». Mais aucun retour concret sur les relations humaines. Ce n’est donc probablement pas qu’avec nous.
Pour essayer de comprendre leur mode de fonctionnement, nous avons tenté de dresser un portrait objectif de nos hôtes et voilà où nous mène notre enquête.
Ce sont des personnes de 75 et 80 ans avec une santé fragile. Ils sont rapidement fatigués.
Ils ont 11 enfants dont 10 naturels et 1 adopté. Cela signifie quand même 10 accouchements pour Libby, ce n’est pas rien !
Ils ont une quantité certaine de petits enfants et d’arrière petits-enfants.
Aucun membre de leur famille n’habite dans le coin. Ils habitent même plutôt loin (certains habitent en Europe) et ne viennent pas les voir. Ce sont Libby et Bryan qui se déplacent.
Durant notre séjour, ils ne semblent pas avoir appelé leurs enfants et n’ont pas reçu d’appels. Ils n’ont pas non plus eu la visite d’amis ou de proches.
Ils avaient 3 chats mais en ont perdu un de maladie le mois dernier. Leur second chat, Winston (Winny), est vieux et leur troisième, Pacha, a un problème à l’œil et doit se faire opérer (il sera peut-être borgne).
Ils passent leur matinée devant la télé puis leur soirée devant la télé parfois jusqu’à plus de 23h.
Ils ont tous les deux beaucoup d’humour. Nous en retiendrons le « half past » de Bryan et les répliques cinglantes de Libby.
Libby a un vrai talent pour la cuisine et Bryan a une mémoire des chiffres surprenante.
Ils n’ont pas de réelle activité physique hormis s’occuper une heure ou deux par jour du jardin mais en utilisant exclusivement leur tracteur car ils ont du mal à marcher longtemps.
Ils boivent de l’alcool tous les jours et souvent plus d’un verre : bière pour lui et mousseux pour elle.
Ils se parlent peu et uniquement du chat.
Notre conclusion est la suivante : ce sont des gens très seuls qui ne savent plus trop comment faire avec les autres et qui se sont installés dans leurs habitudes. Impossible de le leur reprocher. Ils ont l’intelligence de profiter de dispositifs comme HelpX pour recevoir une aide indispensable pour entretenir leur propriété et offrent une hospitalité relative mais généreuse.
Cette expérience restera pour nous en demi-teinte. On aura tout tenté pour parvenir à créer du lien mais en vain. Mais bon, après tout, qui ne tente rien n’a rien. On aurait pu être agréablement surpris. Cela n’a malheureusement pas été le cas. Espérons que notre prochain volontariat sera plus riche humainement.